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Il y a quelques jours, j’ai écris un billet consacré à quelques sophomores de NBA (Rudy Gay, LaMarcus Aldridge et Brandon Roy). Ce dernier vient d’être élu joueur de la semaine de la conférence ouest en NBA, l’occasion pour moi de vous présenter la nouvelle star des Blazers.

Agé de 23 ans, Brandon Roy est originaire de Seattle, ville connue pour être pluvieuse (Rainy City) et l’ancien repére du duo Payton-Kemp. Lycéen à Garfield (22 points et 10 rebonds par match en senior), l’ailier américain s’était d’abord présenté à la draft NBA 2002 avant de se raviser et d’intégrer l’université de Washington. Une décision intelligente, puisque contrairement à de nombreux espoirs propulsés directement en NBA, Brandon Roy va s’épanouir durant ses quatre saisons universitaires sous les ordres de Lorenzo Romar. D’une moyenne de 12.8 points en junior, Roy va passer à 20 points / 5 rebonds par match lors de sa saison senior. D’excellentes statistiques pour l’arrière-ailier qui obtient le titre de “meilleur joueur de la conférence Pac-10″ et devient par ailleurs “All-American”.

Après un parcours universitaire de qualité mais pas exceptionnel, Brandon Roy se présente donc à la draft 2006 avec de solides références. Il est ainsi choisi en sixième position par les Wolves de Kevin Garnett, qui l’échangent immédiatement avec les Blazers contre le septième choix (Randy Foye). Dès la pré-saison il va montrer à son coach Nate McMillan qu’il peut compter sur lui dès sa première saison dans la Grande Ligue, d’où l’importance de passer par la case NCAA. La saison regulière ne va être que la confirmation du talent de B-Roy avec 17 points accompagnés de 4 rebonds et 4 passes par match. Pas assez pour conduire Portland en playoffs, mais largement suffisant pour obtenir la couronne de Rookie Of the Year (comme pour justifier son nom de ROY) avec 127 premières places sur 128.

Son début de saison 2007-2008 est meilleur sur le plan statistique, surtout depuis le mois de décembre, et c’est toute la franchise qui bénéficie de son impact. Avec un bilan équilibré, la franchise de l’Oregon est en train de franchir un pallier. Brandon Roy de son côté confirme sa capacité à être un joueur d’impact. Dôté d’un excellent shoot, le numéro 7 des Blazers est un joueur à l’ancienne, avec une très bonne vision du jeu, une capacité à créer du jeu et son propre shoot et surtout l’intelligence de ne pas forcer. Un joueur talentueux en somme.

Absent des phases finales depuis cinq saisons, les Blazers croient en Roy pour revivre de folles soirées de playoffs …